출산은 단순한 통증의 과정이 아니라, 여성의 몸이 정교하게 준비하고 실행하는 생리학적 사건입니다. 그 중심에는 바로 **자궁수축(uterine contraction)**이 있습니다. 자궁수축은 태아를 자궁 밖으로 밀어내는 힘을 제공하며, 진통의 강도와 패턴에 따라 분만의 진행 여부를 판단할 수 있습니다. 이 글에서는 **자궁수축이 어떻게 발생하는지(생리학적 기전)**와 진통이 단계별로 어떻게 변화하는지를 체계적으로 정리해보겠습니다.1. 자궁수축의 생리학적 기전자궁은 평활근(smooth muscle)으로 구성된 기관으로, 출산이 가까워질수록 수축과 이완의 주기가 뚜렷해지며 규칙적인 진통으로 이어집니다. 이러한 수축은 호르몬과 신경계의 복합적인 작용을 통해 이루어집니다.1-1. 수축 유도 호르몬   1) 옥..

최근 몇 년 사이, **태반 유래 줄기세포(placental stem cells)**를 활용한 치료법이 의료계와 바이오 산업에서 큰 관심을 받고 있습니다. 태반은 출산 후 자연스럽게 배출되는 조직이지만, 이 안에는 다양한 줄기세포와 성장인자가 풍부하게 포함되어 있어 재생의학 및 면역치료 분야에서 활용 가치가 높다고 평가됩니다. 그렇다면 실제로 태반 줄기세포 치료는 효과가 있을까요? 이번 글에서는 태반 줄기세포의 특징, 활용 가능성, 현재의 임상 연구와 효과에 대해 살펴보겠습니다.1. 줄기세포란 무엇인가?줄기세포는 우리 몸의 모든 세포로 분화할 수 있는 미분화 세포로, 크게 두 가지 특성을 가집니다.자기 복제 능력: 스스로 분열하여 동일한 줄기세포를 만들 수 있음다분화 능력: 다양한 세포로 분화할 수 있음..